Energia eolica en alta mar
La energia eolica tiene los ojos puestos en el mar. Las ventajas de poner los aerogeneradores en el mar son que se reduce mucho el impacto visual y la molestia por ruido generada por los aerogeneradores. Además el viento es más uniforme por lo que aumenta la productividad de los parques eolicos, en aproximadamente un 20-25%. Como inconvenientes aparecen la dificultad de instalar las turbinas a profundidades por encima de 30 metros, que hace falta un cableado submarino para llevar la electricidad producida a tierra, y que se dificultan enormemente las tareas de mantenimiento.
En alta mar, en una distancia media de unos 30 kilómetros de la costa, los vientos son más poderosos y constantes. un estudio del Departamento de Energía de EE.UU, General Electric y el Massachussets Technology Collaborative, asergura que la produccion de energia eolica en mar abierto de las costas de Estados Unidos, podría superar a toda la generación eléctrica del resto de la industria energética del país.
El proyecto Hywind quiere ser el primero en generalizar los aerogeneradores flotantes. Sus promotores tienen experiencia en tecnologías muy útiles para este objetivo. Hydro, filial de la petrolera noruega Statoil, es experta en un sistema que mantiene a flote las torres petrolíferas. La multinacional Siemens ha avanzado desde hace años en el sector de la eólica.
La tecnología actual sólo permite instalar estas turbinas en zonas con profundidades medias de unos diez metros. La solución podría venir de la mano de los aerogeneradores flotantes. Diversos proyectos europeos, entre ellos uno español, compiten para que esta tecnología sea una realidad en pocos años. En junio, Hywind demostró que va por buen camino, con la instalación de un aerogenerador flotante piloto de 2,3 megavatios (MW).En el siguiente video os mostramos un video de cómo se montan estas turbinas.
La turbina, a unos once kilómetros de las costas de la localidad noruega de Karmøy, está anclada con tres cables de acero al fondo marino. El prototipo se ha fijado a una profundidad de 220 metros, pero los técnicos de Hywind quieren demostrar que se podrá ubicar en aguas con profundidades de hasta 700 metros.
Los responsables de este proyecto planean desarrollar el sistema durante dos años más. En julio de 2010 prevén conectar el aerogenerador a la red eléctrica por medio de unos cables submarinos. Su objetivo final sería crear un parque eólico con 200 turbinas que podrían generar 400 teravatios/hora (TW/h), una capacidad para abastecer a 200.000 hogares.
Sin duda estamos ante un avance importante, que puede cambiar la forma en que entendemos la energía eólica.
Saludos y energia verde.