Energía eólica monopala y pendular
Presentado en la Feria Wind Power Expo de Zaragoza, el aerogenerador de Ades, siglas de Aplicaciones De Energías Sustitutivas, tiene un diseño que, por lo menos llama la atención.
La configuración es distinta de la de los aerogeneradores clásicos de diseño danés, país pionero en el mundo de la energía eólica, de tres palas y con el rotor por delante de la torre (barlovento). Tan distinta que solo monta una pala y el rotor está por detrás de la góndola, es decir a sotavento.
El molino monopala de Ades. El viento vendría de la esquina inferior izquierda
¿Y cuales son los motivos para elegir este diseño? Lo primero que hay que explicar es que para evaluar si un aerogenerador es rentable se utiliza un parámetro que se conoce como el “coste de la energía” o COE. El coste de la energía se define como el precio de compra, instalación y explotación de un aerogenerador dividido por la cantidad de megawatios que produce ese aerogenerador durante su vida útil. ¿Y esto que tiene que ver con el poner sólo una pala?
La respuesta es sencilla. Cuanto menos le cueste al fabricante producir un molino más barato será su precio de venta. Como las tres palas de un aerogenerador convencional suponen aproximadamente el 25% de su precio total, utilizar sólo una parece una buena estratégia para reducir el coste. La torre y la zapata constituyen aproximadamente otro 30% del precio del aerogenerador, y su coste depende del peso en punta de torre. El peso en punta de torre es el peso de todo lo que está arriba, es decir, góndola y rotor. Al usar una pala en lugar de tres, el peso del rotor se reduce a un tercio.
¿Y lo de colocarlo a sotavento? Cuando el rotor de un aerogenerador se encuentra desalineado con el viento se reduce la potencia que el aerogenerador puede producir. Para evitar dicha pérdida los aerogeneradores tienen en la base de la góndola un mecanismo que permite orientarlos hacia el viento incidente. En los aerogeneradores tripala convencionales este mecanismo consiste en una gran rueda dentada conectada a un rodamiento y accionada por unos motores eléctricos. En los aerogeneradores a sotavento, como el que propone Ades, es el propio viento el que corrige el desalineamiento del aerogenerador, reduciendo el coste aún más.
Esta turbina eólica, que curiosamente parece que aún no tiene nombre, tiene además otras innovaciones tecnológicas, como la pala oscilante y el tren de potencia (caja de cambios, eje y generador eléctrico) pendular. Si queréis saber algo más sobre las características técnicas de esta máquina, podréis encontralas en la página de Ades.
Saludos y apagad la luz cuando salgais.